科技巨头面临生成式AI选择题：自研、并购还是结盟？

全世界掀起了生成式AI的热潮，科技巨头们并不想错过这一轮宝贵的商机，但是在如何涉足方面，他们面临一个巨大的选择题：是收购（技术）、自力更生，还是去和“小伙伴”建立盟友关系？

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并购

媒体巨头汤森路透集团近日宣布斥资6.5亿美元，收购一家诞生十年的AI公司“Casetext”，这家公司主要关注法务市场，后来延伸到AI领域。

ChatGPT开发商OpenAI构建了成熟的大语言模型，任何公司都可以应用这一模型，但是Casetext采取另外一种模式。早在OpenAI开发GPT4大语言模型时，Casetext就已经和OpenAI达成了合作伙伴关系。

据汤森路透高管披露，收购Casetext是物有所值的交易，对方精通如何使用OpenAI的模型解决和法律有关的问题，清楚如何优化提问，才能从GPT4获得最满意答案。

随着生成式AI的商机不断被外界发掘，这一领域也掀起了一股收购兼并热潮。

去年ChatGPT上线之后一鸣惊人，OpenAI一跃成科技顶流，外界很快开始关注开发大语言模型的AI细分行业。除了龙头企业OpenAI之外，这些公司包括Ahthropic、Cohere以及Inflection AI（该公司刚刚宣布了一笔13亿美元的融资）等。

现在，科技行业的并购关注点开始发散，也关注生成式AI应用类的公司。如果一家厂商能够开发面向某类应用的大语言模型，或是能够利用成熟模型解决某个行业的问题，这类公司的估值也会暴涨。

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结盟

并购市场的升温，表明许多科技公司意识到生成式AI未来可能会扮演重要角色。但是相比之下，更多公司希望通过投资入股、建立合作伙伴关系来涉足这一领域。

上个月，美国商用软件巨头Salesforce宣布将在旗下产品中整合生成式AI技术，还将把该类别新创公司的投资预算翻一倍，达到5亿美元。更早之前，该公司已经面向AI厂商Anthropic入股4.5亿美元。

美国商用软件厂商甲骨文也在最近面向大语言模型公司Cohere投资2.7亿美元。而在入股之前，甲骨文宣布将把Cohere的AI技术整合到客户各项服务中。

通过入股和生成式AI公司建立盟友关系，似乎是一个明智之举，可以让传统巨头最快速、最直接获取某种新科技。

在科技行业，许多巨头们会开发产品展开激烈的死磕（你有我也有），但是在重要的新科技方面，首先建立合作盟友关系也是常见做法。

但如果大语言模型未来成了科技市场的核心，那么科技巨头们还会满足于合作、把这一技术外包给盟友吗？

对于微软来说，上述问题尤为明显。早前，微软面向OpenAI入股100多亿美元，建立伙伴关系，后来生成式AI出现的并购和入股交易，和微软相比只是小巫见大巫。

今年初，微软首席执行官纳德拉表示微软和OpenAI之间的关系可以说是“相互依赖”，微软依赖OpenAI，OpenAI同样也需要微软。纳德拉举例说，OpenAI需要微软研制的大型计算机来训练大语言模型。

微软和OpenAI今天可以进行合作，但是这样的合作是否可以长期稳定，就是另一个话题了。

长此以往，微软在一个关键技术上需要依赖一家“小伙伴”。对于OpenAI来说，发展初期需要和微软的云计算服务捆绑，但是将来不见得永远如此。

此外，OpenAI也有自己的发展野心，有朝一日不排除变成微软的直接竞争对手。

但是目前而言，生成式AI还在野蛮生长阶段，科技巨头们竞相入局，一些问题可以放在以后再来回答。